當年的威廉拿伊娜·勞倫斯消除了黑魔王的懷疑，為何他現在不能再拿一個西弗勒斯·斯內普當做又一塊墊腳石呢？他真的如他所說，是那個最佳人選嗎？

在本質上，威廉與將他一手帶大的哈羅德是同一類人。他們冷酷、殘忍、不擇手段，都是標準的斯萊特林。哈羅德·普林斯在臨死前對威廉說——

“如果沒有權力與地位，我們會立刻失去現在引以為傲的一切！況且，你真的以為我們會有別的選擇嗎？如果我們從純血陣營倒戈，那最先被消滅的不是那些麻瓜出身，而是我們！你真的以為我們有選擇嗎？我們只能團結！”

“我不在乎你怎麽看我，威廉……我已經替你選擇了最正確的道路，你只要順著它繼續走下去。我從不後悔……你做得很好，遠超我的預期……我不怨你，這是我應得的……我把你養大，教你魔法，看你成人……告訴你，生存的法則。不管你願不願意，你都是我……此生最大的驕傲。”

哈羅德中毒身亡，在臨死前卻並不驚慌，好像早就料到了這麽一天似的。過了很久，威廉才意識到，哈羅德在利用自己的死將他變成與他相同的人。從那一天起，他的手上也沾上了至親之血。

也許，他成功了；也許，這是多此一舉。他們早已是同類。

高奈莉婭曾說，威廉不過是在做他覺得自己應該做的事情，他僅僅是在憑著心中的責任感行事。那名拉文克勞女巫一如既往的敏銳，一下子就切中了要害。

威廉·珀爾修斯，有著和哈羅德相同的心狠手辣與不可理喻的對家族的責任感，卻繼承了生父威廉·蘭斯洛特的遺志。他在兩者之間小心地保持著平衡。他不知道這場漫長的戰爭何時才會結束，也許不會太遠了。但不管哪一方勝利，他都得保住他的家族，以及最重要的——家族裏的人。

現在，他已經做了所有他能做的。他從沒指望自己能活過這場該死的戰爭。是時候結束了。

威廉·普林斯是驕傲的。他寧可在合適的時候死去，也絕不會任人折辱。可除此之外，他知道還有什麽更重要的原因……

二十七歲的威廉·普林斯感到了疲累。

在人生的前二十年間，他是純血理論的堅定支持者，自小就被哈羅德按照食死徒的方向培養。他在十六歲時殺了第一個人，是一名哈羅德抓來的麻瓜青年。在這之前，哈羅德當著他們的面殺死了那名青年的未婚妻。

二十歲時，他因艾瑞絲留下的一件遺物對她的死因起了疑心。他找到了高奈莉婭，希望她協助他查清這件事。當真相擺在他面前的時候，他的世界發生了翻天覆地的改變。他意識到了光明，卻已在黑暗的泥沼中不可自拔。

此後的七年，他在不停地贖罪。

他答應與高奈莉婭合作，成為代號“山貓”的魔法部高級間諜；在高奈莉婭死後，他又聯系上鄧布利多，成為鳳凰社在食死徒的內應；在過去半年間，他還給魔法部寄了好幾封匿名信。他為一個可能連他自己都不相信的理想出生入死，妄圖從中獲得一些虛無的慰藉，和一個試圖通過快速念咒函授課程學會魔法的啞炮一樣可笑。

在一片黑暗中，那名女孩曾以一種近乎神祇的姿態對他說：

“每個人都應該有被原諒的機會。如果你沒有，那我給你。”

她見識過他最真實、最醜陋、最罪惡的一面，卻仍然願意給他一個機會。

她是一道純凈的光，卻轉瞬即逝。他深深愛著她的純粹，但這純粹在黑暗中註定不能長久，宛如飲鴆止渴。

那個唯一能給予、也肯給予他原諒的女孩已經失蹤七百多天了。所有人都認定她已經死亡，就連他也知道她生存的可能微乎其微。他暗中調查過她的離奇失蹤，卻在那個最有可能的真相前停住了腳步。

喝下去令人痛苦萬分的藥水、巨大的幹渴感……小精靈克利切在他的逼問下吐出了只言片語，荒謬感慢慢浮現……他就是為黑魔王研制魔藥的下屬，他不會不知道……

想要拯救公主的珀爾修斯沒能殺死美杜莎，因為他自己也變成了一條毒蛇。他說，只有將自己變成一個惡魔才能接近它，卻沒料到自己無意間吐出的毒液殺死了至愛之人。

他懼怕真相，因為他已經意識到了——

是他害死了她。

是他親手毀了她。

他幾乎要被這個結論打倒。在無數個靠酒精與藥物度過的夜晚裏，他忍不住想起她，想起那雙美麗的灰色眼睛和那些屬於他們的快樂。沈重的負罪感、無人能訴的悔恨與背叛帶來的隱形恥辱像蛀蟲一樣不斷啃咬著他原本堅定的內心，讓他逐漸成為了一棵看似繁茂、實則脆弱的空心樹。

無人知曉，在那些驕傲光鮮的羽毛下掩藏著的心已經千瘡百孔。

他在渾渾噩噩中似乎聽到了她的聲音——

“站起來！”

“像個男人一樣站起來，告訴我你是誰！”

“威廉·普林斯就算是倒下，也絕不能在此時此地！你聽到我的話了嗎！”

是的，他是威廉·普林斯，他沒有資格倒下，他必須堅持下去……就算是為了贖罪，為了她。

他得堅持下去，直到死神將他帶去她的面前。到時候，他就可以告訴她，他盡了自己最大的努力去實現她的期望。

一度熄滅的火焰重新燃燒，這次燃燒的是他甘願獻出的生命。

“我希望，他們可以出生在一個那樣的世界……沒有戰爭、沒有血統高下，所有的孩子、所有的人，都在陽光下。”

過去那個冷靜、敏銳、強大的威廉·普林斯終於也學會了逃避和自我欺騙，甚至渴望與她同歸一處的結局。

“……難道我沒有辦法能得到一個不滅的靈魂嗎”

“……只有當一個人愛你、把你當做比他父母還要親切的人的時候；只有當他把他全部的思想和愛情都放在你身上的時候；只有當他……答應現在和將來永遠對你忠誠的時候，他的靈魂才會轉移到你的身上，你才會得到一份人類的快樂。他會給你一個靈魂，同時又使他自己的靈魂保持不滅。”

“但是這類事情是永遠不會有的。”

在漫長的黑夜中，他曾經得到過一顆星星，卻把她弄丟了。

他的靈魂沾滿罪惡，無可救贖。

他無法獨活於世。

他渴望死亡。

一周後，威廉被黑魔王派到了最危險的前線。前方的傲羅弗蘭克·隆巴頓給了他一道全身束縛咒，他沒有反擊；在這時，後方的一名食死徒給了他一道“烈火熊熊”。

魔法部的傲羅視他為頭號食死徒，而食死徒視他為可恥的叛徒。他們都沒有錯。他有很多副面孔、很多個身份，時間久了連他自己都會恍惚，他到底是誰。

接受黑魔王秘密指令的拉巴斯坦·萊斯特蘭奇於心不忍，給了他一道“粉身碎骨”，迅速結束了他的痛苦。傲羅愛德華·瓊斯親眼目睹了這一幕。

傲羅們後來通過那枚內側刻著“W&A”的訂婚戒指確認了死者的身份。

“……象征著我對你的忠誠與責任……以普林斯家歷代先祖、家徽玫瑰之名起誓……無論發生什麽，我都會始終與你站在一起。”

那是一九七六年的八月七日，兩人在這一天訂婚。那一年，威廉二十二歲，阿德赫拉十五歲。在那之後，他們一同度過了三年時光。

“那如果有一天你發現這一切都是假的呢？”

“到現在，你還不明白你是來幹什麽的嗎，我的女孩？”

“拋開王子的身份，他一無是處。他從沒有看到她為他做過什麽，是因為他不想看到。”

“你是我的未婚妻。你應該在乎。”

“別拒絕我，阿德赫拉，求求你。”

“直到，生命的最後一刻。”

“我的心、血、骨頭和肉，我的過去、現在和未來，我的靈魂，我的愛，我的生與死——我的一切，全都忠誠於你。”

“我愛你。”

一九八一年十月十九日約二十三時，威廉·珀爾修斯·普林斯陣亡，與他的生父威廉·蘭斯洛特死在了相同的年紀，年二十七歲。

此時距離阿德赫拉·布萊克死亡已經過去七百六十六天，距離第一次戰爭結束僅餘十二天。

也許，他會在另一個世界與愛人重逢。

一九八一年十月三十日，小天狼星向波特夫婦建議將赤膽忠心咒的保密人暗中更換為不起眼的彼得·佩迪魯。相信好友的詹姆毫不猶豫地答應了。他們沒有將更換保密人的事告訴鄧布利多。

一九八一年十月三十一日，彼得·佩迪魯向伏地魔出賣了波特夫婦的行蹤。伏地魔前往戈德裏克山谷，先後殺害了年僅二十一歲的詹姆與莉莉·波特；在試圖殺死一歲的哈利·波特時，殺戮咒遭保護魔法的反彈。

伏地魔失勢，第一次戰爭結束。

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